Bentrokan Kekerasan Meletus di UCLA di Tengah Perkemahan Pro-Palestina dan Protes Balasan

Pada 30 April 2024, konfrontasi kekerasan pecah di kampus UCLA antara pengunjuk rasa pro-Palestina dan click here kontra-demonstran yang mendukung Israel. Ketegangan meningkat setelah para pengunjuk rasa dilaporkan mengalami gangguan suara keras selama berjam-jam sebelum melancarkan serangan fisik. Saksi mata menyatakan bahwa para pengunjuk rasa melemparkan kembang api dan papan kayu ke arah para demonstran, menyemprotkan mereka dengan merica dan semprotan beruang, dan memukuli mereka dengan pipa dan papan kayu.

Meskipun ada beberapa panggilan darurat, polisi dilaporkan menunda tanggapan mereka, memberi tahu penelepon untuk menahan diri dari menghubungi 911 kecuali mereka memiliki keadaan darurat segera. Serangan berlanjut selama sekitar empat jam sebelum petugas patroli jalan raya negara bagian California turun tangan sekitar pukul 03:00 pagi untuk membubarkan para pengunjuk rasa, meskipun tidak ada penangkapan yang dilakukan pada saat itu.

Lebih dari 20 siswa membutuhkan rawat inap, beberapa dengan luka parah. Seorang dokter di Ronald Reagan UCLA Medical Center melaporkan bahwa satu pasien menderita cedera jantung akibat trauma dada, sementara yang lain membutuhkan operasi karena patah tangan. Siswa lain menerima jahitan di dahinya dan 14 staples di bagian belakang kepalanya.

Keesokan harinya, administrator UCLA Darnell Hunt berusaha untuk bernegosiasi dengan para pengunjuk rasa, tetapi tidak ada kesepakatan yang tercapai karena universitas menolak untuk memenuhi tuntutan mereka, termasuk amnesti bagi mereka yang terlibat dalam perkemahan. Pada malam 1 Mei, polisi membersihkan perkemahan, menangkap lebih dari 200 pengunjuk rasa pro-Palestina.

Mahasiswa untuk Keadilan di Palestina menuduh bahwa lima orang ditembak di kepala dengan peluru karet selama operasi polisi, meskipun LAPD membantah menggunakan amunisi tersebut. Sementara laporan media mengkonfirmasi penggunaan peluru karet, jumlah pasti cedera yang disebabkan olehnya masih belum jelas. Beberapa klaim online tentang cedera kemudian ditemukan menyesatkan atau didasarkan pada foto-foto lama.

Beberapa bulan kemudian, dua pengunjuk rasa balasan ditangkap sehubungan dengan serangan 30 April. Namun, Jaksa Distrik LA County George Gascón menolak untuk menuntut individu lain yang diidentifikasi dalam serangan terhadap perkemahan dan penghuninya.

Pada Juni 2024, tiga mahasiswa Yahudi mengajukan gugatan terhadap UCLA, menuduh bahwa universitas gagal memastikan akses mereka ke kampus selama protes. Diwakili oleh Becket Law, para siswa berpendapat bahwa mereka diblokir memasuki perkemahan pro-Palestina. Pada Juli 2024, Hakim Distrik AS Mark C. Scarsi memutuskan bahwa UCLA harus mengembangkan rencana untuk menjamin akses yang sama bagi mahasiswa Yahudi ke kampus.